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    “他们都亲眼所见，贼人并没有蚁附攻城，而是驱使辅兵，挖了一种蜿蜒曲折的深沟，一点点地靠近寨墙底下，紧接着，一声巨响，然后那夯土墙便直接从根部被炸开了一个大豁口！”

    “而定军山守军，便是在防线被炸开、敌军顺着缺口涌入之后，力战不退，最终失了主寨的。”

    他看着众人，沉声道：“所以，不管贼人是怎么做到的，既然知道他们是从地下动手，那咱们就必须得防。”

    “传本将军令。”

    “从今天入夜开始，动员关内所有的辅兵和溃卒，在东墙外侧的墙根下，给本将挖沟！”

    “就像挖护城河那样，一直挖，挖到挖不动为止，直到触及底下的岩层！”

    “要在城墙外侧，形成一道防掘深堑！防止敌军故技重施，从地下挖地道靠近墙根！”

    “除此之外，在墙根外侧，每隔十步，埋下一口大水缸，缸口蒙上牛皮，待到贼人兵临关下，若是又想故技重施，就让最机灵的士卒，将耳朵贴在缸口上听音，只要地下有任何挖掘声，水缸里都能产生回响，让我们提前预警！”

    旁边众将连连点头，将这些防守部署一一记在心里。

    而那年轻将领则是指了指那把火枪，担忧问道：“将军，那防住了地下，地面上的火枪呢？”

    “那些溃兵可是说，这玩意儿射程惊人，那咱们在城头上的守军，岂不是全成了活靶子？”

    赵弘摇了摇头，在一旁冷静地分析道：“此事倒不用担心...关于射程，溃兵们因为恐惧，说法自然会夸张些，并不足信，有人说五十步，有人说一百步，甚至还有人信誓旦旦地说，贼人在半山腰开枪，能直接打到山顶寨墙上的人。”

    “但我推测，这种火器能指哪打哪的距离，应该在百步左右，超过这个距离，估计就和弓弩一样，威力不够了。”

    年轻将领这才恍然大悟起来。

    而刘崇德也冷笑了一声：“百步精确，对比弓弩，尤其连弩，确实骇人，但别忘了，这里不是旷野，也不是定军山的缓坡！”

    “这里是阳平关！东面关墙，高达近三丈！”

    “关内的弓弩手，站在墙头从上往下抛射，杀伤距离可以轻易达到一百五十步开外！而贼人想要瞄准城头，先是要推进到百步之内的距离，再是抬头仰射，如今只要断了他们挖沟的念想，真正列阵对射，鹿死谁手还未可知！”

    “就比如，定军山主寨若不是墙塌得莫名其妙，臧岩也绝不会输得那么惨。”

    说到这里，他站起身子，沉声道：“所以！之前让士卒在东面挖沟，其实也是为了防这一点！”

    “咱们这阳平关外围的地势，一马平川，比定军山脚下可要平缓太多了！”

    “士卒挖出的防掘横沟，或许不能阻止他们靠近，但起码，能把咱们的墙根守住！”

    但他随即就停住了话语，目光缓缓扫过在座的每一个将领的脸庞。

    “但是，诸位。”

    “凡事都要做好最坏的打算。”

    “贼人既然有手段能弄塌定军山的夯土寨墙，那他手里，也许就有手段，能直接弄塌阳平关的青石关墙！”

    众人悚然而惊。

    刘崇德苦涩说道：“而且，你们看看这关城建制，阳平关自修筑以来，就是为了防备西面蜀地，所以，西墙修得高大坚固，易守难攻，咱们现在要面对贼人的东墙，无论是在厚度，还是在高度上，都远远不如西墙。”

    “因为，两百年来，在这大乾的疆域内，从来就没有哪一任汉中守将想过，有朝一日，竟然会有一支敌军，从汉中的腹地，从东面平原上，反向打过来！”

    “所以我今天，不想用什么冠冕堂皇的话来诓骗你们。”

    “这座关，守下来的可能性已经不大了，汉中已经丢了个干净，大门，敌军是定然要弄到手的。”

    “现在摆在咱们面前的，也就两条路，其一，便是在贼人兵临关下之前，把城里能带走的人，和粮草军械，都带着撤出阳平关，退入剑阁。”

    刘崇德的话音落下。

    议事厅内，众人不可思议地瞪大了眼睛，随即再次陷入沉寂。

    赵弘没有接话，木然地看着自己的手。

    年轻将领也低下了头，看着自己的靴尖。

    其余的几位守将，各自沉默着。

    没有人站出来开口提出异议。

    也没有人像戏文里唱的那样，愤怒地拍案而起，怒斥刘崇德怯懦，高喊着什么“关在人在，关亡人亡”的悲壮豪言。

    因为大家都不是傻子。

    他们都清楚，刘崇德所分析的每一句话，都很正确。

    面对贼人自攻打汉中以来，那种种颠覆了常理的战法和武器，阳平关，守住的可能性确实不高。

    且因为这里是汉中西大门，贼人想要占据汉中，就一定会死磕这里。

    “所以，第二条路。”

    刘崇德看着他们，眼中闪过一丝欣慰，随即冷冷开口：“一个人，都不走，咱们就待在这里，等着贼人过来，就算最终守不住，也要站到最后一刻！拿命去换他们的命！多杀一个贼人，未来朝廷收复汉中的战事就容易一分；多守上一天，关中援军就能多一天时间开拔！”

    依然没有人说话。

    但刘崇德从他们抬起的眼眸中看到了答案。

    他缓缓合上了那张已经毫无意义的堪舆图，站起身，大步走到议事厅的窗边。

    然后，对着身后的诸将，下达了身为汉中最后一位主将的最后几道军令。

    “传本将军令。”

    “第一，即日起，把溃兵里还能作战的士卒，全部抽调出来，编入东墙的守备序列。”

    “其余的老弱残兵，一律充作辅兵，日夜不停地往东墙上运送滚木礌石和箭矢，只要人还有一口气，就不许停下。”

    “第二，关内所有的水井，立刻加装铁盖，用泥土密封！派专人十二个时辰死守！防备城破之前，有潜伏的细作在水源中投毒。”

    “第三，散出斥候，时刻盯住贼人动向，尤其要盯住东面谷地的入口！”

    “最后，也是最重要的一点，东墙根外的那道防掘深沟，现在，立刻，马上派人去挖！哪怕累死在沟里，也要在敌军到达前，给本将挖到岩层！”

    刘崇德转过身，看着众将，眼神锐利。

    “一旦在视野内，发现贼人前锋的任何一面旗帜...”他停顿了一下，一字一顿地说道：“立刻，通报全军。”

    “准备，死战。”

    “诺！”众将齐齐抱拳，领命而去。

    议事厅里，只剩下刘崇德和赵弘两人。

    赵弘走到刘崇德身后，看着他的背影，犹豫了一下，还是开口问道：“刘将军。”

    “既然已经知道这关守不住了。”

    “那每日送往剑阁，以及送往巴蜀腹地的求援文书...”

    “还要继续派快马去送吗？”

    刘崇德没有回头。

    他依然静静地看着远处那空荡荡的的东面谷口。

    沉默了良久，良久。

    “发。”他轻声开口。

    “既然阳平关还在大乾手里，这求援的信，就一日不可断绝。”

    “直到...这关隘，崩塌的那一天。”

    　　


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