界回到院子里的时候，月亮已经偏西了。他把那枚圆形令牌放在石桌上，铜质的表面在油灯光下泛着一层浅淡的金属光泽。令牌比手掌略大，边缘磨得光滑。老头从屋里走出来，披着外衣在石桌对面坐下，低头看着那枚圆形令牌。“这枚令牌上的门，和望归塔底下那扇门一模一样。”界把圆形令牌翻过来，“背面还有一行字。”

    老头凑近看了看那行字。“枢纽……这个词在源帝留下的记录里出现过。源帝说，归源城底下的东西不是一个点，是一个节点。它连着别的地方。”老头坐回去，“归源城底下的东西不是终点，是路口。”

    “那个路口通向哪里？”

    “源帝没写。”老头说，“他只说了一句——‘枢纽在，路就在。枢纽失，路就断。’”

    界把那枚圆形令牌握在手里，沉默了一会儿。“塔北七丈底下那扇归源门上，有一道门缝。这枚圆形令牌上的刻图，和归源门上的门缝是同一个位置。这枚令牌是插进那道门缝里的。”

    界站起来，把圆形令牌收回怀里，转身朝望归塔北面走去，空和门跟了上来，老头在院子里坐了片刻，也拄着竹杖跟了上来。几人穿过广场时，广场上的石板被露水打湿，走上去能听到细微的摩擦声。塔北的洞口还敞开着，铁板侧翻在一旁。界沿着梯子爬下去，空和门跟在他身后，老头没有下去，在洞口边缘坐下来。

    界走到归源门前，门板还敞开着，那幅刻图还在墙上。界站在归源门正前方，把那枚圆形令牌从怀里掏出来，将令牌上的门缝对准归源门上的门缝，慢慢推了进去。令牌嵌进去大约半个指节的深度时，停住了。界又加了一些力，令牌往里走了一丝，然后彻底卡住了。界松手，令牌没有脱落，像是被门板吸住了。

    门板内部传来一声沉闷的响动，比之前任何一次都更沉。然后门板中央那道门缝开始扩大，不是向两侧分开，是从中间向上下两端延伸。门缝扩大到约一人高的位置时，底部的石板地面上出现了一道裂缝，沿着门缝的延伸方向裂开，形成一个方形的开口。开口下面是一段新的台阶，比上面的台阶更窄，向下延伸，看不到底。风从开口下方涌上来，比之前任何一次都更凉，带着一股极淡的矿物气味，像是某种金属矿石被深埋后散发出的气息。

    界把圆形令牌从门缝里拔出来，收进怀里。他没有立刻下去，站在开口边缘，往下看了一眼——台阶大约十几级，尽头处隐约能看到光亮，不是火光，更像是某种矿物自身发出的微光。界踩上第一级台阶，脚下传来的触感很稳，台阶表面干燥。他走到台阶底部，视野骤然开阔——一个巨大的地下空间在他面前展开。空间比归源城的广场还要大，顶部很高，看不见顶，四壁是粗糙的岩石，没有经过人工打磨，像是天然形成的洞穴。洞穴中央立着一根石柱，柱身粗壮，表面刻满了细密的纹路，那些纹路在幽暗的光线下微微发亮。

    石柱脚下放着一只铁箱，铁箱的盖子敞开着，里面放着一卷皮纸和一柄短剑。皮纸的卷口处系着一根已经发黑的红绳。界走到铁箱前，把那卷皮纸拿出来。皮纸比之前找到的任何一张都厚，翻开第一页，字迹工整，墨色均匀：“归源城底下的枢纽，连接着界膜之外的一处地方。界膜之外，还有一处地方——元帝留下的旧墟。”界把皮纸翻到第二页，“只有带着暴击法则的人才能穿过那道枢纽。”

    界的手指停在暴击法则那四个字上，那个名字隔了太久没有出现了。界把皮纸卷起来，重新系好红绳，放进怀里。界没有去碰那柄短剑，他转身往回走，空和门还在台阶上面等他。

    界爬上地面的时候，天边已经泛白了。洞口周围的草叶上挂满了露水，老头还坐在洞口边缘，竹杖横放在膝上。老头沉默了一会儿。“暴击法则。”他说，“你从那边带过来的东西，它还在。”

    界没有回答。风从洞口下方涌上来，带着矿物的气息，掠过他的脚踝，散了。他没有回头，穿过广场走回院子，在石桌边坐下。

    暴击法则还在。它一直在他身上，只是太久没用，安静得像一块沉在水底的石头。而现在，通往旧墟的路被打开了。那扇门通向界膜之外，通向元帝留下的旧墟。他需要那扇门，也需要看看旧墟里到底有什么。