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    “陆沉带兵渡江，他不可能放弃打下的长沙和武陵，肯定不会把所有的兵力都带上，就算他转道江夏，也补充不了多少兵力。”

    他断然道：“所以，这一战，终究还是要靠南阳五姓自己。”

    “该准备的，已经准备得差不多了，这应该是南阳五姓数百年来，最大的一次豪赌了...”

    他拄着拐杖，慢慢地走回池塘边，看着灰蒙蒙的天空，轻声叹息。

    “我看过那么多任家主留下的手书。”

    “年轻的时候，总觉得这南阳太小，这祠堂太闷，总想着往外逃，想着去长安，去中原，去建功立业。”

    “可没想到，兜兜转转，机关算尽，却又被打回了这个地方，一待，便是几十年...”

    老人的声音里带着一丝自嘲。

    “这次之后，若是南阳破灭。”

    “我的名字，大概就要被死死地钉在家族的耻辱柱上，被后人唾骂千古了吧。”

    宗氏家主看着老人的背影。

    他缓缓地退后一步，躬下身子。

    “但您的名字。”

    宗氏家主轻声说，“也有可能，会记载在一部新史书的...最开端处。”

    ......

    天下大势，浩浩荡荡。

    随着长安的旨意到达，整个荆襄北部的局势，便彻底被点燃了。

    南阳五姓在接到旨意的那一刻，便毫不犹豫地掀开了他们隐藏了百年的底牌，启动了最高级别的战争动员。

    这是真正的倾家荡产，孤注一掷！

    各大世家庄园深处的地库被轰然打开，那些积攒了百年的兵器重见天日。

    除了地方本就存在、如今已完全被五姓控制的郡县戍卫军队外。

    五姓宗族更是一声令下，将那些隐匿在庞大庄园中、未曾在官府造册的数万黑户，以及世世代代依附于他们生存的佃农，强行征召！

    不管你愿不愿意，不管你家里是否还有老母幼子。

    那些原本只知道面朝黄土背朝天的汉子们，被套上了简单的甲胄，手中被塞进了长矛与朴刀。

    短短数日之间，一支规模庞大到令人咋舌、人数多达六万的门阀联军，在南阳的平原上集结完毕，无数的粮车在道路上排成了长龙，日夜不停地向着汉水北岸输送。

    与此同时。

    西面的上庸郡。

    被赤眉东营狠狠肆虐过的这片土地，这段时间以来不知爆发了多少叛乱，但所幸盘踞在襄阳的庞然大物并未曾有过攻打上庸的念头，这才让上庸勉强存续到了今天。

    然后，南阳五姓的使者，带着朝廷的旨意走入了上庸太守的府邸。

    没有意外，上庸郡的地方官吏与残存的世家势力迅速同意了征召，和南阳组成了这次共伐襄阳的军事同盟。

    他们咬着牙，榨干了最后一点底蕴，拼凑出了一万兵马，向东逼近。

    而最后。

    则是那一批由南阳五姓提供给陆沉的庞大战略物资。

    成百上千辆满载着粮草、铁甲、军械的辎重车，如同长龙一般，在寒风中艰难跋涉，终于抵达了长江北岸，停在了江夏郡的边界处。

    同时，长江南岸。

    风波险恶，江水滔滔。

    陆沉立马于江畔的一处高地上。

    他的身后，是刚刚从长沙日夜兼程、秘密北上的八千北军精锐。

    因为没有发布具体的作战任务，其中有部分士卒还以为是要北上回家，士气倒是涨了不少。

    步卒如林，骑兵如云，经历过荆南血战的他们，此刻光是组成军阵，就透着股冲天的肃杀气。

    陆沉冷冷地看着滚滚江水，看着对岸那片隐隐约约的江夏土地。

    “陆帅！”

    南阳派来的密使站在陆沉的马侧，虽然对这支虎狼之师的军容和煞气感到很满意，眼中却满是兴奋。

    “您看，那就是对岸！”

    密使指着江北，大声述说着：

    “南阳与上庸的联军已经起兵南下，就等陆帅您渡江！三路大军齐发，共伐襄阳！”

    “三路伐襄阳...”

    陆沉轻声道，“看来，这次你们南阳，是真的势在必得了。”

    “自然是势在必得！”

    密使傲然道，“陆帅之前索要的物资，十万石粮草、八千副铁甲、军械白银...已经悉数运抵江北！只等陆帅过江接收！”

    “而且，江夏那边，族中已派人带着朝廷的旨意沟通过了，江夏太守不敢阻拦，陆帅麾下大军可以安全借道，绝不会发生战事。”

    “甚至，陆帅若是觉得兵力不足，甚至可以在江夏就地补充些兵员！”

    “万事俱备，还请陆帅尽早发兵！”

    陆沉没有接话，而是转过头，看着密使。

    “襄阳那边，现在有什么反应？”

    密使听到这话，忍不住哈哈大笑起来，“陆帅放心！襄阳此刻内部封锁，城门紧闭，族中探子没有什么消息传出来...但这等作态，足以说明襄阳那些将领和文官还在为了谁做主而争权夺利，内耗不休！”

    他猛地抱拳：“此时不出兵，更待何时？！正是陆帅您挥师北上，鼎定乾坤的大好时机啊！”

    “是吗？”

    陆沉微微点了点头。

    借道毫无防备的江夏...这倒是个意外之喜了，上庸也出兵响应？这是不是意味着，长沙前线在继续给零陵桂阳施压的同时，上庸、南阳、江夏如今都一股脑地准备掺和进接下来的大战里？

    荆襄九郡，竟是在这一刻，齐齐涌动了风云。

    陆沉缓缓转身，看着身后那些几个月来转战各处，经历了一场又一场战斗的北军将士。

    那些他一手带出来的兵。

    他又想起了顾怀那封密信中的最后一句话。

    “是时候，一劳永逸地解决南阳的问题了。”

    从江陵，到襄阳，再到武陵和长沙。

    一步，一步。

    踩着无数人的尸骨，跨过腐朽的废墟，他们终于走到了今天。

    一战而彻底扫平荆襄一切障碍，决定这片土地归属的决战，终于，要开始了。

    没有旁观者。

    没有中立派。

    没有缓冲区。

    所有筹码都已经压下。

    至于更远处...这天下的大势，似乎也已经在这滚滚江水面前，拉开了帷幕。

    今日之后，是非功过，也自有后人评说了！

    陆沉缓缓拔出了剑，剑锋直指江北！

    “传令。”

    伴随着隆隆的战鼓声，他的声音，响彻江畔。

    “登船！”

    “渡江！”

    　　


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